As descobertas e as glórias do físico americano John Bardeen foram o tema da palestra "João, brilhante para os cientistas. João, ninguém para os outros. Os 100 anos de Bardeen", no XII SEPE 2008. O estudo da vida e da obra de Bardeen realizado pelo palestrante, Adalberto Fazzio, pesquisador do Instituto de Física da USP, guiaram a quase uma hora e meia de conversa com o público que lotou o auditório do Salão Azul, no Conjunto I da Unifra. Foi Bardeen quem projetou o Transistor (sem ele você não estaria lendo esta matéria e nem ao menos poderia falar ao celular) e propôs a Teoria da Supercondutividade (utilizada em equipamentos essenciais para a Medicina Moderna), é o único cientista a ganhar duas vezes o Prêmio Nobel de Física. O primeiro em 1956, pelas pesquisas de semicondutores e descoberta do Transístor e o segundo em 1972, pelo desenvolvimento conjunto da teoria da supercondutividade, também conhecida como Teoria BCS.
O que causa a condução elétrica dos materiais? Foi com essa pergunta que Bardeen (ao lado de Brattain e Shockley) desenvolveu o primeiro transistor, em 1947. Essa inovação veio para solucionar o problema das válvulas, o componente utilizado pelos rádios na época, que além do alto custo de compra e manutenção tinha ppuca durabilidade. O primeiro modelo de transistor foi chamado de Transistor de Efeito de Campo e era cinco vezes maior que um microchip (sendo que os microchips atuais são formados por milhões de transistores).
Para os teóricos da Física e da Ciência, solucionar a Teoria da Supercondutividade foi o acontecimento do Século XX. E foram as pesquisas de Bardeen, Cooper e Schrieffer que desvendaram um mistério de quase 50 anos. A explicação bem sucedida do fenômeno da Supercondutividade foi que certos materiais que, quando submetidos a temperaturas extremamente baixas, conduzem corrente elétrica sem perdas, em temperaturas abaixo de –100ºC, obtidas apenas com a criogenia (resfriamento com gases liquefeitos como o hélio ou nitrogênio). Esses cientistas descobriram vários supercondutores interessantes para aplicações tecnológicas, como as ligas à de base de nióbio e o hélio líquido (utilizado em equipamentos de laboratório e de ressonância magnética em hospitais).
John Bardeen, vítima de um ataque cardíaco em 1991, completaria 100 anos no dia 23 de Maio de 2008.
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